詹姆斯 · 卡梅隆从电影工业起家，为《恐怖银河》和《星际大战》等低成本科幻电影制作视觉特效，但没过多久，他的魔法就把他带到了镜头后面。仅仅在几部电影中，卡梅隆就在整个电影行业打下了自己的烙印，在合理的预算下精心制作了经常被模仿的科幻大片，然后投入大量资金制作史诗片，有时还会遇到麻烦，幸运的是，这些作品几乎总能找到欣赏的观众(并且，不是没有原因，赚了很多钱)。
看卡梅隆的电影，从他最初的低成本短片到他的水下纪录片三部曲，是他一生的激情之旅。你可以在《食人鱼 II: 产卵》这样的早期烂片中看到未来大片的种子，而且你甚至不用看得那么仔细。
卡梅隆电影中唯一合适的翻拍版(除非《泰坦尼克号》算数，也许它应该算数) ，《真实的谎言》是克劳德 · 齐迪1991年法国动作喜剧《总统故事》的大预算翻拍版阿诺·施瓦辛格扮演美国版的詹姆斯 · 邦德，一个超级间谍，对被忽视的杰米·李·柯蒂斯和女儿伊莱扎 · 杜什库隐瞒了自己充满活力的间谍生涯。当卡梅隆把《真实的谎言》的焦点放在动作片上时，他的电影就会非常棒。但是每当角色们停下来说话时，他的电影就会沉闷乏味地被其令人不安的性别歧视和排外的故事所淹没，其中的笑话大多是平淡无奇的，或者是出奇的残酷，或者两者兼而有之。柯蒂斯的喜剧表演堪比伟大的金吉尔 · 罗杰斯，但她出演的电影配不上她。
比尔·帕克斯顿 (Bill Paxton) 担任詹姆斯·卡梅隆 (James Cameron) 的主演和旁白，他将重返泰坦尼克号，拍摄前所未见的镜头，揭开泰坦尼克号隐藏的水下秘密。卡梅隆和他的摄制组拍摄的镜头，以及他们用来实现它的技术，构成了有趣且内容丰富的纪录片主题，但帕克斯顿似乎更像是将这部电影作为滑稽的游记来讲述，他悠闲的方式剥夺了电影的急需的庄严。在轻快的 61 分钟里，这部戏剧片更像是一部出色的 DVD 特别片，而不是一部独立的电影。
有史以来票房最高的电影,可能是一场令人印象深刻的奇观，但它也行不通。一位残疾的美国海军陆战队员前往遥远的星球，接管了当地居民的基因工程形式，并成为他们传奇的救世主的故事是殖民主义者亨利·莱特·哈格德和 埃德加·赖斯·巴勒斯式幻想的令人不快和倒退的重演，剧本似乎只写了一半，充满了巨大的故事漏洞和未解决的戏剧。一些人可能会争辩说，丰富多彩和富有想象力的影像弥补了影片在叙事和主题上的不足，并且可能会在卡梅隆的电影作品中将其排在更高的位置。但这不是抽象的博物馆作品：这是主流流行电影，而且存在严重缺陷。不过，看起来很漂亮。
在“深海外星人”的开头，卡梅隆指出他制作了两部深海潜水纪录片，当他在海底时有点忘记做任何科学。这部拍摄精美的电影弥补了这一点，因为卡梅伦陪同一群海洋生物学家和美国国家航空航天局的科学家前往海洋深处，以发现激进的发光海洋生物，并推理类似的极端环境如何在看似无法居住的行星上引入意想不到的生命。由 Stephen Quale 联合执导的《深海外星人》总是引人入胜，令人难以置信的可爱，满足了我们对海洋生物的好奇心，并激励我们去了解更多。
埃德·哈里斯和玛丽·伊丽莎白·马斯特兰托尼奥扮演一对已婚的深海打捞者，他们处于离婚的边缘，当一艘美国核潜艇在神秘的情况下沉没时，他们被召集起来采取行动。一路上飓风袭来，海豹突击队队长失去了理智，用核毁灭威胁船员，而他们恰好发现了外星生命。“深渊”是许多不同类型的大杂烩——工薪阶层人物剧、冷战偏执狂、书呆子科技谈话、史诗般的灾难、第一次接触——但在大部分的运行时间里，卡梅隆让这一切都完美地发挥作用。也就是说，直到电影令人难以置信的笨拙结局，即使在电影（远胜于此）的导演剪辑版中也感觉完全是附加的和做作的。如果他坚持着陆，“深渊”可能是卡梅隆最好的电影。
卡梅伦在续集中重返潘多拉星球，这部续集更具想象力，也不再受制于陈词滥调和过时的陈词滥调。在“阿凡达：水之道”中，萨姆沃辛顿和佐伊索尔达娜以杰克和奈提莉的身份回归，他们在潘多拉星球上抚养着一群孩子，同时击退了新一波的人类殖民者。当天气变得太热时，他们向水生部落寻求庇护，他们的孩子在美丽的海滩上学习关于生活、爱情和巨型超级鲸鱼的宝贵课程。这个故事仍然很挣扎——有趣的角色在争取放映时间，笨拙的第一幕，以及质量参差不齐的次要情节——但一旦高潮开始，批评就显得微不足道了。这部戏剧最终结合得非常好，卡梅隆以无限的创造力围绕着一个令人震惊的、不断升级的场景展开它。
这部让詹姆斯·卡梅隆声名鹊起的电影在今天仍然精彩纷呈。一部分是低成本恐怖片，一部分是科幻史诗，《终结者》由琳达·汉密尔顿饰演一名普通女服务员，她的目标是被阿诺·施瓦辛格扮演的穿越时空的机器人杀手消灭。只有迈克尔·比恩饰演的人类时间旅行者才能保护她。唯一的问题是，每个人都认为他疯了。该剧本是一部精彩的自助式悖论惊悚片，构思巧妙，情节严密，尽管在某种程度上受到了哈兰·埃里森 (Harlan Ellison) 撰写的“外部限制”一集的启发，他成功地起诉让自己的名字出现在演职员表中。无论灵感如何，原版“终结者”都是经典之作，也是如何让低预算看起来巨大的教科书范例。
卡梅隆雄心勃勃的续集雷德利斯科特的标志性“外星人”保留了西格妮韦弗扮演的雷普利的角色，但改变了类型。卡梅隆的“外星人”不是太空中的鬼屋故事，而是一个真正的战争传奇，里普利加入星际海军陆战队的一个排，执行一项任务是消灭——或者可能保护并获得专利——一种杀手怪物，这些怪物拥有消灭了一个人类殖民地。尽管在某种程度上受到了特定电影制作选择的影响（其中一位主要演员穿着棕脸，因为大声喊叫），但卡梅隆的电影结构令人难以置信，并帮助定义了科幻的子类型；时至今日，它仍在不断影响着其他外太空动作片、视频游戏和其他媒体。
《终结者》的大预算续集在很多方面都是对原著、重复故事节拍、熟悉的对话台词甚至动作序列的有趣翻版。如果这不是詹姆斯卡梅隆做的，如果整个特许经营不是基于历史重演（从字面上看，一遍又一遍），那可能会很烦人。相反，《终结者 2》绝对受到启发，其视觉效果超前于时代，动作场面令大多数现代好莱坞场景相形见绌。角色朝着有趣的方向发展，故事以令人满意的方式展开。这是伟大的电影大片之一。